In Vlaanderen zijn jaarlijks meer dan 500 mensen het slachtoffer van een CO-vergiftiging in hun eigen woning. Het agentschap Wonen-Vlaanderen stelt bovendien in meer dan 10% van alle gecontroleerde woningen een ernstig risico op CO-vergiftiging vast. Het is daarmee het meest vastgestelde gebrek in woningen.
CO is een giftig, uiterst gevaarlijk onzichtbaar en vaak ook reukloos gas. Daarom is een ernstig risico op CO-vergiftiging voldoende om een woning ongeschikt te verklaren.
CO ontstaat bij een slechte verbranding, als er te weinig zuurstof in de kamer is of als het verwarmingstoestel niet goed is onderhouden. CO kan enkel ontstaan bij verwarmingstoestellen met een vlam, die werken op gas, hout, kolen, stookolie of petroleum.